Fare figli a 40 anni allunga la vita

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Davide dorme di giorno e veglia di notte. Rispetto a Ludovica, che non dormiva mai, abbiamo fatto progressi, ma mi ritrovo comunque a girare come uno zombi per casa, nelle ore notturne … E così, qualche notte fonda fa, prendo il telecomando per ammazzare il tempo e mi ritrovo ad ascoltare un tizio che parla di longevità, sostenendo che se le donne fanno figli dopo i 40 hanno una vita più lunga. La cosa mi sorprende non poco. In genere si elencano gli svantaggi delle gravidanze over 35, mentre sento parlare di un vantaggio addirittura nelle mamme over 40.

Così, il giorno dopo, mossa dalla mia solita curiosità, faccio una ricerca e apprendo che un recente studio americano, pubblicato sulla rivista scientifica Nature, stabilisce un legame tra longevità e gravidanze cosiddette tardive.

Lo studio ha analizzato un gruppo di donne ultracentenarie dell’area di Boston e ha confrontato i loro dati con donne nate nello stesso anno, ma morte a 73 anni. È risultato che il 19% delle ultracentenarie aveva avuto figli dopo i 40 anni, mentre, nel secondo gruppo, le mamme over 40 erano solo il 5%.

Ma … quale sarebbe il motivo di questa maggiore longevità? Secondo i ricercatori, rimanere incinte e portare a termine una gravidanza dopo i 40 anni è segno che l’apparato riproduttivo, e dunque tutto l’organismo, invecchia più lentamente. La menopausa, quindi, arriverà più tardi e, di conseguenza, ci sarà una maggiore protezione contro le patologie cardiache e degenerative.

La ricerca ha escluso le donne che hanno figli dopo i 40 anni grazie a tecniche di fecondazione assistita.

Per noi italiane che, con circa il 35% di gravidanze dopo i 35 anni, siamo a quanto pare le mamme più anziane d’Europa, è certamente un’ottima notizia. Però ci sarebbe da fare una riflessione: lo studio non ha affrontato i rischi di una gravidanza over 40; cioè la maggiore incidenza di malattie cromosomiche; il maggiore rischio di complicanze quali ipertensione e diabete gestazionale per la madre; le dinamiche sociali che possono intervenire.

Devo ammettere che la mia gravidanza tra 37 e 38 anni è stata molto più pesante della precedente, vissuta a 32 anni. Non tanto fisicamente, quanto emotivamente.

Dopo i 35, infatti, la gestazione è più medicalizzata, soprattutto per gli esami invasivi consigliati, che io ho rifiutato. Tutto questo mi è costato ansia e preoccupazione.

E poi mi sono immaginata spesso a 50 anni, pensando che avrò un bambino di 12 anni. Mi chiedo se avrò abbastanza energie per accompagnarlo nella crescita.

Comunque, per il momento, prendiamoci questa buona notizia, anche perché la nostra è una generazione di donne che ha investito molto nella propria formazione professionale e personale e, dunque, per molte, la maternità è inevitabilmente arrivata più tardi.

Voi che ne pensate? Qual è la vostra esperienza?